Klima
Kontinentalt med atlantisk indflydelse — varme dage, kølige nætter. Rioja Alta (vest) er svalere, Rioja Oriental (øst) er varmere.
Tempranillo bliver til Reserva og Gran Reserva — læder, dild, modne kirsebær.
Kontinentalt med atlantisk indflydelse — varme dage, kølige nætter. Rioja Alta (vest) er svalere, Rioja Oriental (øst) er varmere.
Da phylloxera ramte Bordeaux i 1860'erne, flyttede franske vinmænd til Rioja og bragte fadlagrings-traditionen med sig. Det er forklaringen på, hvorfor Rioja stadig er Spaniens mest 'franske' region.
Klassifikationen følger lagringstid: Joven (ung), Crianza (2 år), Reserva (3 år), Gran Reserva (5+ år). Den amerikanske egetræsfad giver de karakteristiske dild- og kokostoner.
Tapas, lammekoteletter, chorizo, manchego-ost. Gran Reserva er en helaftens-vin til braiseret lam eller modnet oksekød.
Reserva: rødvinen er lagret mindst 3 år, heraf 1 år på fad. Gran Reserva: mindst 5 år, heraf 2 år på fad. Det er en garanti for modnings-stil, ikke en kvalitetsgaranti i sig selv.
Amerikansk eg (den traditionelle stil) giver mere kokos, dild og vanilje. Fransk eg (moderne stil) er mere subtil — toast og krydderi. Mange moderne Rioja-producenter blander de to.
Tempranillo er hovedingrediensen i de fleste rødvine, ofte blandet med Garnacha, Graciano og Mazuelo. Der findes også Rioja Blanco, typisk baseret på Viura.